Ondanks de opkomst van de vaste-snijder PDC-technologie, blijft de Tricone boor een van de meest gebruikte en wellicht de meest veelzijdige boorhulpmiddelen in de olie- en gas-, mijnbouw- en waterputindustrie. De blijvende relevantie ervan komt voort uit de unieke verbrijzelings- en afbrokkelingsactie, die ongeëvenaarde aanpasbaarheid biedt over een extreem breed spectrum van geologische formaties, van de zachtste klei tot het hardste stollingsgesteente.
Het werkingsprincipe van de tricone boor is fundamenteel anders dan dat van een PDC-boor. De tricone maakt gebruik van drie roterende kegels, elk voorzien van gefreesde stalen tanden (Milled Tooth/MT) voor zachter gesteente, of wolfraamcarbide inzetstukken (TCI) voor harder gesteente. Terwijl de boor roteert en er gewicht wordt uitgeoefend, rollen de kegels over de bodem van het gat, waardoor de tanden of inzetstukken het gesteente verbrijzelen, afbrokkelen en vermalen tot fragmenten. Deze verbrijzelingsactie is uitzonderlijk effectief bij het afbreken van harde, broze of gebroken formaties, waar de scherende werking van een PDC-snijder minder efficiënt zou zijn en meer kans zou hebben op afbrokkeling.
De ware kracht van de tricone ligt in zijn veelzijdigheid en tolerantie voor gelaagde formaties. Terwijl PDC-boren uitblinken in homogene, zachte tot middelharde formaties, hebben ze aanzienlijke problemen bij het tegenkomen van harde stringers of sterk gebroken zones. Het rollende, verbrijzelende mechanisme van de tricone verwerkt deze overgangen naadloos, waarbij de hoge impactenergie wordt geabsorbeerd zonder catastrofale schade op te lopen. Dit maakt de tricone de ideale keuze voor het boren van het oppervlaktegat of de tussenliggende secties, waar operators vaak grind, vuursteen, kalksteen en dolomietlagen tegenkomen die sterk variëren in hardheid en druksterkte.
Verder maakt het ontwerp extreme aanpassing mogelijk in de snijstructuur en lagertechnologie. Onze TCI tricone boren worden bijvoorbeeld op maat gemaakt met specifieke inzetstukvormen (conisch, beitel, bolvormig) en projectiehoogtes om de prestaties voor verschillende soorten gesteente te optimaliseren. De keuze tussen afgedichte journal lagers voor hoge-WOB, hoge-RPM toepassingen, en open lagers voor conventioneel modderboren verbetert de aanpasbaarheid verder. Qua kosten biedt de tricone boor vaak een lagere initiële investering in vergelijking met een premium PDC-boor, en de bewezen betrouwbaarheid in complexe formaties betekent dat deze vaak de totale diepte (TD) bereikt waar een minder vergevingsgezinde PDC zou kunnen falen. Voor operaties die prioriteit geven aan betrouwbaarheid, veelzijdigheid en kostenbeheersing over onvoorspelbare geologie, is en blijft de tricone de onbetwiste kampioen.